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RISC-V 是加州大学伯克利分校研发的一套开源 CPU 指令集（架构），并拥有知识产权。类似的指令集还有 i386、ARM、MIPS 等等。
CPU 指令集在产品构成中、产业链中的位置和意义：只要 C/C++（包括 Java 虚拟机）等等高级语言的源代码（包括操作系统和应用程序），被编译器编译成这种指令集的二进制可执行文件，就可以在符合这个指令集的CPU芯片上运行。
商业意义：如果你生产销售具有 RISC-V 指令集的 CPU 芯片，RISC-V 官方不会管你（官方文档中的原话是保证不起诉你）。如果类似情况在别的指令集上发生，Intel 公司会起诉生产销售符合 i386 指令集的芯片公司；ARM 公司会向生产销售符合 ARM 指令集的芯片公司（如几乎所有的手机 CPU 芯片公司，高通、海思、联发科，以及 MCU 芯片公司，如意法半导体，等等）收费。
对产业链的各环节的影响如下：
大学和研究机构：可以用这一套指令集教学生 CPU 设计课程了，并且以此为基础进行 CPU 相关方面的理论研究以及优化。
CPU 芯片生产厂家：可以研发生产和销售符合这套指令集的 CPU 芯片了，不用担心被起诉，但要注意其他拥有相关专利公司的起诉。而至于研发生产出来的 CPU 芯片好不好用，性能如何，质量如何，价格如何，营销怎么做，那是企业自己在芯片生意方面的能力问题了。无论是完全自研芯片，还是在 FPGA 上跑，都自己随意，只要能卖出去，能活下去。
CPU 芯片用户厂家：只要自己的产品（系统）能在一个 RISC-V 的芯片（开发板）上跑成功，自己就可以随便选择符合 RISC-V 指令集的芯片制造商与供应商。这相当于有了一个通用的标准接口（类比一下软件中的操作系统的 C 库接口或 POSIX 接口）。这方面显然会让 CPU 用户厂家在价格、性能、质量、供货周期等等方面有更多选择（这对于扩大市场很有意义）。
CPU 芯片自研用户厂家：是的，比如西部数据在自己的硬盘控制器中用了自研的 RISC-V 芯片。这个做法可能会让很多需要 CPU 芯片的公司开始自研 CPU（而不用担心被起诉用了大家熟悉的指令集）。这个情况会有点像开源软件，（互联网）软件用户大厂最后变成了软件研发大厂，并成为推动软件行业前进的主要力量。
软件（开源）团队和商业公司：主要对基础软件，包括编译器（如 GCC、CLANG/LLVM 等），调试器（如 GDB 等），操作系统（如各种 RTOS、GNU/Linux、BSD 们），仿真器（如 QEMU 等），等等，有点影响，需要在他们的软件中增加对一种新 CPU 指令集（以及体系架构）的支持。而对于应用软件，几乎没有什么影响。
总体来说，RISC-V 是高校里面的高手用技术促进 CPU 芯片工业发展的一种做法（类似麻省理工学院的某个疯子，Richard Stallman，用开源软件促进软件工业的发展）。至于会走成什么样，我们可以跟着芯片工业的发展看看。另外，如果有机会的话，也自己设计加定制一个 CPU，给公司内部，或者给客户，用一下，看看会不会效果更好一点。
简单预计一下未来。就像没有互联网的大发展，大概就不会有开源软件（也就是互联网大厂自己定制修改开源软件）的大发展一样，未来，如果没有物联网的大发展，可能也不会有开源 CPU 芯片（物联网厂家对于芯片的定制以及升级）的大发展。